Détartrage

Le détartrage consiste à éliminer le tartre, ou calcaire, qui se dépose sur les surfaces métalliques en contact avec l'eau chaude : chaudières, chauffe-eau, bouilloires. Selon Wikipédia, les agents détartrants sont généralement des composés acides qui réagissent avec les carbonates de calcium et de magnésium du tartre, en produisant du dioxyde de carbone et un sel soluble. Parmi les acides utilisés figurent l'acide acétique, citrique, lactique ou phosphorique ; les acides faibles, comme l'acide citrique ou acétique, peuvent être préférés lorsqu'on veut limiter les dommages au support.

La fiche Coffearium consacrée à l'eau pour le café, qui s'appuie sur le SCA Water Quality Handbook, explique d'où vient ce tartre : en chauffant, l'eau perd son dioxyde de carbone et le carbonate de calcium précipite. Le tartre réduit les échanges de chaleur et obstrue vannes et gicleurs. Même avec un traitement de l'eau, de nombreuses machines à espresso tombent en panne à cause du tartre.

Le détartrage d'une machine à espresso n'est pas toujours simple : selon Wikipédia, les chaudières à vapeur ne se remplissent pas complètement, si bien que l'agent ne peut pas atteindre le haut de la chaudière. Le détartrage peut aussi éroder certains laitons.

La prévention passe par l'eau elle-même. La SCA recommande, selon la même fiche, une dureté totale de 50 à 175 ppm et une alcalinité de 40 à 75 ppm exprimées en CaCO₃. Pour votre machine, le plus sûr reste de suivre les consignes du fabricant.