Panama

Le Panama produit peu de café à l'échelle mondiale, mais son nom fait rêver les amateurs. Selon Wikipédia, la culture était déjà installée dans la vallée de Boquete au début du XXe siècle, et c'est de Boquete que proviennent les cafés panaméens les plus réputés.

Cette notoriété tient surtout à une variété : le Geisha. World Coffee Research retrace son parcours. Collecté dans les forêts d'Éthiopie dans les années 1930, il passe par la station de recherche de Lyamungu en Tanzanie, puis arrive au CATIE en Amérique centrale en 1953. Il est diffusé au Panama dans les années 1960 pour sa tolérance à la rouille, mais ses branches cassantes le rendent peu populaire. Tout change en 2005, quand la famille Peterson de Boquete le présente au concours et aux enchères « Best of Panama » : il obtient des notes exceptionnelles et dépasse 20 dollars la livre, un record à l'époque.

Le Geisha panaméen est associé à des arômes floraux délicats, au jasmin et à la pêche, lorsqu'il est bien conduit en altitude. Wikipédia rappelle aussi que l'ICO classe le café du Panama parmi les arabicas doux.

Le Panama n'est pas que le Geisha, mais cette variété a durablement placé le pays sur la carte du café de spécialité.