Bourbon

Le Bourbon est, selon World Coffee Research, l'une des variétés d'arabica les plus importantes au monde, culturellement et génétiquement, réputée pour une excellente qualité en tasse aux plus hautes altitudes. L'arbre est grand, aux jeunes feuilles vertes, avec un rendement moyen et une maturation précoce.

Son nom vient de l'île Bourbon, aujourd'hui La Réunion. Les archives montrent que les Français ont tenté d'y introduire le café depuis le Yémen à trois reprises, en 1708, 1715 et 1718, ce que des études génétiques récentes ont confirmé. Seuls quelques plants des deuxième et troisième introductions ont réussi. Jusqu'au milieu du XIXe siècle, le Bourbon n'a pas quitté l'île.

Sa diffusion doit beaucoup aux missionnaires spiritains. Une première mission est établie à La Réunion en 1841, puis à Zanzibar en 1859, d'où d'autres missions sont fondées en Tanzanie et au Kenya. Des graines venues de La Réunion y ont été plantées ; celles de la mission de St. Augustine ont servi à planter de vastes zones des hauts plateaux kényans.

Perfect Daily Grind note aussi que les grains de Bourbon sont généralement considérés comme assez denses. Une variété classique, dont la douceur et l'équilibre restent à découvrir lot après lot.